Многолетние финансовые трудности связали с ухудшением когнитивных функций
Исследование охватило 2 759 участников британского долгосрочного проекта, в рамках которого за состоянием здоровья людей наблюдали на протяжении десятилетий. Ученые выяснили, что участники, регулярно сталкивавшиеся с нехваткой денег или длительно жившие с низким доходом, уже к 53 годам демонстрировали более слабые результаты в тестах на память и скорость обработки информации по сравнению с людьми, не испытывавшими подобных проблем.
Дополнительное обследование части участников с помощью магнитно-резонансной томографии показало, что в возрасте от 69 до 71 года у людей с хроническими финансовыми трудностями чаще наблюдались признаки возрастных изменений мозга, включая более выраженную атрофию тканей.
Почему деньги могут влиять на работу мозга
По словам исследователя Университетского колледжа Лондона Жака Вельса, наиболее неблагоприятное влияние оказывает не кратковременная нехватка средств, а именно накопление финансовых проблем на протяжении многих лет.
Авторы предполагают, что постоянные денежные переживания создают высокую когнитивную нагрузку. Значительная часть ресурсов мозга расходуется на ежедневное решение финансовых вопросов, принятие сложных решений и постоянное чувство неопределенности. В долгосрочной перспективе такой стресс способен негативно отражаться на процессах памяти, внимания и мышления.
Исследователи также не исключают, что хронический стресс может запускать воспалительные процессы в организме, которые дополнительно влияют на здоровье нервной системы. Однако этот механизм требует дальнейшего изучения.
Некоторые группы оказались более уязвимыми
Наиболее выраженная связь между финансовыми трудностями и состоянием мозга наблюдалась:
у мужчин;
у людей, выросших в неблагоприятных социальных условиях;
у носителей генетического варианта APOE-ε4, который считается одним из факторов повышенного риска развития болезни Альцгеймера.
Авторы отмечают, что особенности исследуемого поколения также могли повлиять на результаты. В выборку вошли люди, родившиеся в 1946 году, когда социальные роли мужчин и женщин существенно отличались от современных. Поэтому влияние финансового давления на более молодые поколения может выглядеть иначе.
Исследование не доказывает прямую причинно-следственную связь
Ученые подчеркивают, что работа носит наблюдательный характер. Она показывает статистическую связь между длительными финансовыми трудностями и состоянием мозга, однако не позволяет утверждать, что именно нехватка денег непосредственно вызывает ускоренное старение мозга.
Несмотря на это, после учета таких факторов, как уровень образования, когнитивные способности в детстве и неблагоприятные условия ранней жизни, выявленная связь сохранилась. Это позволяет предположить, что длительное финансовое неблагополучие действительно может быть самостоятельным фактором риска.
Почему результаты могут иметь большое значение
По данным Всемирной организации здравоохранения, деменция остается одной из наиболее серьезных проблем мирового здравоохранения. В 2019 году с этим заболеванием жили около 57 миллионов человек, а к 2050 году их число, по прогнозам, может превысить 150 миллионов.
Авторы исследования считают, что борьба с хронической бедностью и поддержка людей, испытывающих продолжительные финансовые трудности, могут стать одной из мер профилактики возрастного снижения когнитивных функций. Однако для подтверждения того, способно ли улучшение материального положения действительно снизить риск деменции, необходимы дополнительные исследования.
